SELICHOT
Selichot são preces penitenciais recitadas antes dos serviços matutinos durante o mês de Elul, e entre Rosh Hoshaná e Yom Kipur. Os sefaradim começam recitar as Selichot no primeiro dia de Elul, após Rosh Chodesh, isto é, no dia 2 de Elul, enquanto que os askenazim, no domingo anterior à Rosh Hashaná.
Se Rosh Hashaná iniciar entre um domingo e terça-feira, as Selichot começam a serem ditas à partir do domingo da semana anterior, pois deve-se fazer um mínimo de 4 dias de Selichot antes daquela Festa. Um dos motivos deste número mínimo, era porque este era o período, que os animais sacrificados no Templo, eram examinados para verificar se possuíam defeitos, defeitos estes que os desqualificavam para o ritual. E neste período de Iamim Noraim, os seres humanos se consideram, retoricamente, como o próprio sacrifício a ser ofertado em Rosh Hashaná, precisando, da mesma forma, de quatro dias para um auto-exame.
Originalmente, o serviço de Selichot consistia de vários grupos de versos bíblicos, que chegavam ao seu ponto mais importante com a recitação dos Treze Atributos (Adonai! Adonai! El Rahum Vechanum etc.)
Entre os séc. V e VI, foi elaborada uma prece (El Melech Ioshev etc) como uma espécie de Prelúdio aos Treze Atributos.
Mais tarde, o serviço de Selichot foi expandido com acréscimo de "pyiutim" (plural de pyiut -poema).
A estrutura básica das Selichot é: inicia-se as Selichot com o salmo 145 (Ashrei ), recita-se o Chetsi Kadish (meio-Kadish) e faz-se as orações de penitências com os pyiutim. Para finalizar, recita-se o Shomer Israel que se encontra na página 41 do livro diário de Tefilá, e o Kadish Shalem (Titkabel) Após as Selichot, faz-se o serviço normal de Shacharit.
Costumam-se, nas comunidades askenazim, fazer a troca de capas dos Sefarim por capas brancas, antes de se iniciar o primeiro dia de Selichot. A cortina (Parochet) do Aron Hakodesh também é substituída por uma branca. Na chegada do dia de Hoshaná Rabba, sétimo dia de Sucot, que é considerado como o verdadeiro fechamento de todo o período de julgamento, as capas e cortina normais podem ser recolocadas. Mas o costume da maioria das comunidades é de fazer esta reposição logo após Simchat Torah, ou seja, 2 dias após Hoshaná Rabba.
FONTE: CJB